Dieser Mittelklassewagen rollte zwischen 1972 und 1996 vom Band. Der Audi 80 wurde in den deutschen Städten Ingolstadt, Wolfsburg und Emden, sowie in der japanischen Hauptstadt Tokio gefertigt. 1973 bekam der Audi 80 den Titel “Europäisches Auto des Jahres.”

Die erste Generation des Audi 80 wurde zwischen 1972 und 1976 als 2- oder 4-türige Limousine, sowie als Kombi produziert. In der Kleinwagenklasse war er der Konkurrent des Opel Ascona und Ford Taunus.

Die Neugestaltung der ersten Generation des Audi 80 fand 1976 statt. Das Ergebnis zeigte die Linien des Audi 100: die runden Frontscheinwerfer wurden durch Eckige ersetzt.

1978 wurde die zweite Audi 80 Generation präsentiert, die bis zum Jahre 1984 produziert wurde. Der Wagen war als 2- oder 4-türige Limousine erhältlich. Verglichen mit der vorherigen Generation wurden die Dimensionen der Karosserie etwas größer und die Form wurde leicht verändert.

1984 wurde die zweite Generation des Audi 80 neugestaltet: die verchromten Leisten wurden durch breite Schwarze ersetzt, die Schlussleuchten wurden vergrößert und der Kühlergrill wurde verändert. Das Modell bekam die Linien des Audi 100 C3.

Der Innenraum wurde ebenfalls modifiziert: das Armaturenbrett wies eine andere Optik auf und es kamen andere Materialien zum Einsatz.

Zwischen 1986 und 1991 wurde die dritte Generation des Audi 80 gefertigt. Nur die Karosserie der Limousine war verfügbar, welcher komplett galvanisiert wurde und eine Veränderung im aerodynamischen Design aufzeigte. Der Koeffizient des Luftwiderstandes konnte auf 0.29 herabgesetzt werden. Zum ersten Mal wurde das Sicherheitssystem von Procon-ten als Alternative zum standardmäßigen Airbag angeboten.

Die vierte Generation von Audi 80 wurde zwischen 1991 und 1996 produziert. Dieses Modell wurde zum ersten Mal mit einem sechs-Zylinder Motor ausgestattet und wurde ursprünglich nur in der Karosserie einer Limousine verfügbar gemacht. Die Stoßstangen hatten eine andersfarbige Lackierung als der Korpus. Das erweiterte Gepäckfach wurde ein wichtiges Designelement der letzten Audi 80 Generation. Daher war die Gesamtlänge des Wagens 8 cm länger.

1992 war der Kombi als Karosserietyp der vierten Generation des Audi 80 ebenfalls erhältlich.

Auf dem nordamerikanischen Markt wurde dieses Modell zwischen 1973 bis 1979 unter dem Namen Audi Fox, sowie 1980-1987 als Audi 4000 bekannt.